1 op de 5 melanomen onder de radar door corona

Een vijfde van de melanomen niet gediagnosticeerd, een derde van de huidcontroles gemist. Dat is de zware balans van de coronapandemie, zo blijkt uit een recente enquête bij ruim 700 dermatologen in 36 landen. Voor België blijven zo naar schatting 739 kwaadaardige huidtumoren onder de radar. In haar jaarlijkse preventiecampagne roept Euromelanoma dan ook op om aan zelfonderzoek te doen én verdachte vlekjes te melden. “Het is nog nooit zo belangrijk geweest om je risicoprofiel te begrijpen en je huid te controleren”, aldus dokter Harm van der Endt, ad-interimvoorzitter van Euromelanoma België.

Ruim 60.000 gemiste melanomen wereldwijd

Door corona loopt het aantal kankerdiagnoses sterk terug, dat stelde de Stichting Kankerregister na de eerste golf al vast. Uit een wereldwijde enquête bij 734 dermatologen, uitgevoerd in november en december 2020, blijkt dat die verontrustende problematiek blijft aanhouden.

Vergeleken met een normaal jaar waarin huidonderzoeken bij patiënten worden uitgevoerd, schatten dermatologen dat een vijfde (21%) van de melanomen mogelijk niet gediagnosticeerd is en een derde (33,6%) van de afspraken wordt gemist als gevolg van de pandemie. Als je deze cijfers naast de meest recente incidentie van melanomen legt (bron: Wereldgezondheidsorganisatie), zouden er wereldwijd 60.192 melanomen over het hoofd worden gezien. Specifiek voor België zou het gaan om 739 niet-gediagnosticeerde gevallen van kwaadaardige huidtumoren in een vroeg stadium.

Dokter Harm van der Endt: “De coronacrisis heeft een schokkende impact op de vroegtijdige detectie van huidkanker. Heel wat mensen, en zeker oudere patiënten, stellen controles uit. Daardoor blijven tal van huidkankers onopgemerkt en stijgt het risico op een slecht ziekteverloop. Vandaar onze levensbelangrijke oproep: check je huid en bezoek bij twijfel je huisarts of dermatoloog.”

Video-campagne met ambassadeurs

Om zoveel mogelijk mensen bewust te maken van de risico’s op huidkanker, lanceert Euromelanoma een videocampagne via haar sociale media: Facebook en Instagram. Scharen zich mee achter de campagne: ambassadeurs Goedele Liekens, momenteel zelf in behandeling voor een melanoom, en Piet Goddaer, die op jonge leeftijd zijn moeder aan huidkanker verloor.

Professor Véronique del Marmol, Europees voorzitter van Euromelanoma: “Het internationale campagnethema van dit jaar luidt ‘Uw verleden bepaalt uw toekomst’. Maar het zijn niet alleen zonnekloppers of zonnebankgebruikers die huidkanker krijgen. Ook andere factoren kunnen bijdragen aan een verhoogd risico op het ontwikkelen van huidkanker. Denk aan personen met een buitenberoep, mensen die in openlucht sporten of families met een melanoomgeschiedenis. Iedereen loopt het risico om huidkanker te ontwikkelen en daarom is het belangrijk om stil te staan bij je eigen risicoprofiel.”

Euromelanoma vraagt in die context ook aandacht voor zelfonderzoek. Op www.euromelanoma.org vind je alle uitleg en concrete tips om je huid te controleren op verdachte vlekjes. Net als vorig jaar zal er in deze coronatijd geen traditionele week met gratis consultaties bij dermatologen plaatsvinden.

Wel kan je zelf, via de Facebookpagina van Euromelanoma, ook bijdragen om anderen te sensibiliseren! Geef in een kort filmpje van maximaal 15 seconden mee wat de zon voor jou betekent en hoe jij je beschermt. Stuur je video naar [email protected].

Jaarlijks 42.000 nieuwe huidkankerpatiënten in België

Jaarlijks komen er in ons land ongeveer 42.000 nieuwe huidkankerpatiënten bij. Daarmee is huidkanker de meest voorkomende en snelst stijgende vorm van kanker.

Professor del Marmol: “Huidkanker is een van de weinige kankers waarvan we de oorzaak kennen: er is een rechtstreeks verband tussen blootstelling aan uv-licht en huidkanker. Dat betekent dat we huidkanker grotendeels kunnen voorkomen. Maar daarvoor moeten we mensen sensibiliseren om hun gedrag te veranderen. Want hoewel bijna iedereen weet dat te veel zon schadelijk kan zijn voor zijn gezondheid, beschermen veel te weinig mensen zich in de praktijk. Met alle gevolgen van dien.”

Ook dokter Harm van der Endt benadrukt het belang van zelfcontrole én professioneel advies inwinnen als je symptomen ziet of je zorgen maakt. “Zo vermijd je negatieve gevolgen door een late diagnose en behandeling. Maar dat betekent anderzijds niet dat je niet van het mooie weer mag genieten. Zeker nu mensen meer thuis zitten, is de boodschap: ga naar buiten, geniet op een verstandige wijze van de zon… maar bescherm je goed en controleer je huid regelmatig.”

Over Euromelanoma – www.euromelanoma.org
​Euromelanoma is een netwerk van vrijwillige Europese dermatologen in 33 landen. Samen werken ze aan meer bewustzijn rond huidkanker. Door het grote publiek te informeren en te sensibiliseren, maar ook door hun wetenschappelijke kennis met collega-dermatologen wereldwijd te delen en nationale en Europese beleidsmakers te ondersteunen en te adviseren. Al meer dan een miljoen mensen bezocht de site www.euromelanoma.org en 450.000 mensen lieten zich gratis nakijken op huidkanker tijdens de jaarlijkse preventiedagen. Euromelanoma werd opgericht in 1999 op initiatief van zes Belgische dermatologen.

Contactpersonen voor interviews en meer info

Campagne is mede mogelijk gemaakt dankzij deze sponsors.