Van ‘zonnecrème is ongezond’ tot ‘een base tan beschermt je huid’: jongeren worden vandaag overspoeld met foutieve informatie over zonbescherming op sociale media. Die stroom aan mis- en desinformatie heeft vandaag een duidelijke impact op hun risicogedrag in de zon. Met haar jaarlijkse campagne zet Euromelanoma daarom vol in op één centrale boodschap: correcte informatie delen om risicogedrag bij te sturen en zo op lange termijn levens te redden.
De cijfers laten weinig ruimte voor interpretatie. Ongeveer één op de drie van alle kankers die vandaag vastgesteld worden, is een vorm van huidkanker. Daarmee is en blijft huidkanker de snelst stijgende kanker in België. “Op twintig jaar tijd zien we een stijging van maar liefst 500% in het aantal nieuwe gevallen. Geen enkele humane kanker kent zo’n evolutie”, zegt Thomas Maselis, dermatoloog en Belgisch voorzitter van Euromelanoma. “Vandaag krijgt één op de vijf Belgen voor zijn 75e te maken met huidkanker.” Die stijging is geen toeval. Ze is het resultaat van decennialange blootstelling aan uv-straling, gecombineerd met veranderende schoonheidsidealen en gedrag.
“Een gebruinde huid wordt nog altijd geassocieerd met luxe, vakantie en geluk. Maar in werkelijkheid is bruinen niets meer dan een verdedigingsreactie van de huid tegen DNA-schade. Dat gevoel van ‘geluk’ is trouwens niet toevallig. Uv-straling stimuleert de aanmaak van hormonen zoals dopamine en endorfines. Dat geeft een kortstondig goed gevoel en kan zelfs licht verslavend werken. Dat maakt het des te moeilijker om risicogedrag te doorbreken,” geeft Thomas Maseslis aan.
\nDie gedragsverandering is nochtans nodig. Uit de recentste uv-monitor van Stichting tegen Kanker blijkt dat 56% van de Belgen een vorm van verbranding opliep in 2025. Vooral bij jongeren tussen 16 en 24 jaar zijn de cijfers zorgwekkend: 72% van hen verbrandde vorig jaar, terwijl amper de helft zich beschermt tegen de zon om dat te voorkomen. Tegen die achtergrond schuift Euromelanoma dit jaar een nieuw jaarthema naar voren: de invloed van online mis- en desinformatie over zonbescherming.
Sociale media: likes versterken gedrag
“Likes en positieve feedback versterken gedrag. Als jongeren zien dat een gebruinde huid veel waardering krijgt, dan wint dat signaal het vaak van de kennis over risico’s.” De uv-monitor van Stichting tegen Kanker bevestigt dat ook: 60% van de jongeren vindt een bruine huid belangrijk na de zomer en 40% verbrandt zelfs liever dan zonder kleurtje terug te keren van vakantie.
Volgens Tiete is dat geen puur rationeel proces. “De perceptie van risico’s is bij jongeren vaak minder ontwikkeld. Emotie, herkenning en sociale bevestiging spelen een grotere rol. Daarom werken klassieke preventieboodschappen – die focussen op angst of technische uitleg – vaak niet. Preventie moet komen van mensen in wie jongeren zich herkennen: peers, influencers, rolmodellen. Het is een cultureel en sociaal proces, geen puur medische kwestie.”
\n“Het algoritme toont niet wat klopt, maar wat blijft hangen”
Ook voor contentcreators vormt die dynamiek een uitdaging. “Sociale media tonen niet wat het meest correct is, maar wat het meeste engagement oplevert”, zegt Charlotte De Loose, beautyjournaliste bij Flair. “Controverse, angst en eenvoudige oplossingen krijgen meer aandacht dan genuanceerde, wetenschappelijke informatie.”
\nVolgens De Loose speelt herhaling daarbij een cruciale rol. “Hoe vaker je iets ziet, hoe geloofwaardiger het wordt – zelfs als het fout is. Dat noemen we het ‘illusory truth effect’. En net dat mechanisme maakt misinformatie zo hardnekkig. Natuurlijk zijn er ook kansen, sociale media zijn geen vijand. Het is dé plek waar jongeren vandaag informatie zoeken. Maar dan moeten we er wel aanwezig zijn met correcte, aantrekkelijke en toegankelijke content.”
Dermatologen zien de gevolgen in de praktijk
De impact van die online misinformatie is ook voelbaar in de consultatieruimte. Dermatoloog en influencer Karlijn Clarysse: “Steeds vaker starten consultaties met het ontkrachten van foute overtuigingen die patiënten online hebben opgepikt. We zien jongeren die zonnecrème vermijden, zonnebrand normaliseren of risico’s onderschatten.” De uv-monitor van Stichting tegen Kanker toont hetzelfde beeld. Zo gelooft 49% van de jongeren dat een bruine huid beschermt tegen zonnebrand. Tegelijk acht 53% de kans klein dat ze ooit huidkanker krijgen.
\n“Dit heeft concrete gevolgen. Soms stellen mensen een controle uit omdat ze gerustgesteld worden door wat ze online zien. Dat kan leiden tot laattijdige diagnoses, met alle gevolgen van dien.” Volgens Clarysse moeten dermatologen daarom ook zelf een actievere rol opnemen. “We kunnen niet langer alleen achter de schermen werken. We moeten zichtbaar zijn, online communiceren en medische kennis vertalen naar begrijpelijke en aantrekkelijke informatie.”
Van bullshit naar betrouwbare info
Met de campagne van 2026 wil Euromelanoma niet alleen sensibiliseren, maar ook actief reageren op misinformatie. Centraal in de campagne staat het concept ‘Bullshit’, waarbij foutieve claims die circuleren op sociale media expliciet benoemd en ontkracht worden. Via digitale kanalen speelt Euromelanoma rechtstreeks in op de content die jongeren vandaag dagelijks zien, met korte en duidelijke factchecks die inspelen op populaire mythes. “Het doel blijft hetzelfde als altijd. Zoveel mogelijk mensen bereiken met correcte informatie, zodat ze zich beter beschermen tegen de zon en huidkanker vroegtijdig herkennen. Maar vandaag moeten we dat verhaal ook online winnen”, besluit Thomas Maselis.
\n \n \nCampagne op sociale media Euromelanoma (@Euromelanoma_be)
Euromelanoma, een geëngageerd netwerk van Europese dermatologen in 33 landen, streeft naar meer bewustzijn rond huidkanker. Daarvoor zet Euromelanoma sterk in op het informeren en sensibiliseren van het grote publiek. Anderzijds delen de dermatologen hun wetenschappelijke kennis en ervaring met de zorgsector. Ook werken ze samen met beleidsmakers om ervoor te zorgen dat de behandeling van huidkanker volledig wordt erkend en ondersteund in de gezondheidszorg. Euromelanoma werd in 1999 opgericht door zes Belgische dermatologen.
Voor meer info
\u200bRCA PR I Kirsten Van de Werf I Tel. +32 492 12 77 54 I kirsten.van.de.werf@rcapr.be I www.rcapress.be
", "videos": [ { "caption": "cdn.uc.assets.prezly.com/aebf112a-d139-4706-af51-b955190f11e3/Influencer-Myth-02-Sunscreen_Sub.mp4", "thumbnail": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/753720af-d3d6-4f75-9377-9355a23d26ab/", "url": "https://cdn.uc.assets.prezly.com/aebf112a-d139-4706-af51-b955190f11e3/Influencer-Myth-02-Sunscreen_Sub.mp4", "embed": "